La temperatura es la fuerza que mueve la actividad biológica. Define el rango óptimo para el crecimiento del césped. En céspedes, el estrés causado por temperatura ocurre fuera de este rango óptimo. Con las temperaturas de verano sobre nosotros, pensamos que sería un buen minuto para mirar al impacto de la temperatura sobre el césped. 

La radiación solar es la fuente de obtención y reservorio de calor en el césped, lo cual explica el porqué la nieve se derrite a temperaturas bajo cero en días despejados y soleados. Por el contrario el proceso de transpiración y conducción/convección disipa el calor de la radiación solar, bajando la temperatura del césped. Podemos predecir la temperatura de la canopia en el césped bajo varias condiciones ambientales usando los datos de radiación solar, transpiración y la conducción/convección. A continuación se citaran varios escenarios comunes que ocurren durante el verano:

2. En un día claro, soleado y con una leve briza (4 a 5 mph) y con una adecuada humedad de suelo, la temperatura de la canopia se aproximara a la temperatura del aire.  
3. En un día nublado sin briza y con una adecuada humedad del suelo, la temperatura de la canopia se aproximara a la temperatura del aire.

Analizando los tres escenarios presentados se puede apreciar el impacto de la radiación solar en la temperatura de la canopia. La radiación solar puede aumentar la temperatura de la canopia en 9 grados Celsius por sobre la temperatura del aire. En días nublados con menos radiación solar incidente, la temperatura de la canopia no se eleva mucho por sobre la temperatura del aire. El impacto del movimiento del aire es extremadamente importante en la temperatura de la canopia. Una leve briza puede reducir la temperatura de la canopia hasta en 9 grados en días soleados. En estudios hechos mirando al impacto de los ventiladores en el enfriamiento del césped, 9 grados Celsius de reducción no es poco común.
En los ejemplos mencionados, se asume que la humedad del suelo no fue limitante y no se esperaba transpiración. En los casos en donde la humedad del suelo es limitante, la temperatura de la canopia puede exceder fácilmente los 11 grados celsius.

Las temperaturas del suelo pueden afectar la condición fitosanitaria durante el calor del verano.Las temperaturas del suelo son más importantes en determinar el estatus fitosanitario del césped que las temperaturas del aire. Cuando las temperaturas diarias promedio del suelo exceden los 21°C existe un potencial de reducción o pérdida del 50% del sistema radicular de un césped de estación fría, como es el caso de creeping bentgrass (Agrostis stolonifera)

La “regla de los 21C” es un buen indicador y una vez que el suelo alcance esta temperatura, las prácticas de manejo, especialmente las practicas mecánicas necesitan ser ajustadas por el hecho de que el césped entra en una fase de estrés. Conociendo el impacto de la temperatura del suelo en el crecimiento de las raíces podemos introducir prácticas de manejo para retrasar o aminorar el deterioro de la raíz. La aireación o coring, antes del periodo de estrés por alta temperatura puede retrasar el aumento de las temperaturas del suelo, a esta altura las temperaturas nocturnas pueden aun mantenerse relativamente bajas. Con la aireación las temperaturas nocturnas más bajas pueden retrasar el aumento de la temperatura del suelo.
En céspedes de estación cálida, las temperaturas del suelo pueden promediar 24°C y pueden ayudar a definir el inicio de condiciones óptimas de crecimiento. Por el ejemplo el establecimiento de pasto bermuda hibrido por estolones (propagación vegetativa) coincide con los 24°C.

El manejo del césped durante un periodo de estrés por temperatura es difícil, durante el verano. Sin embargo la temperatura es predecible y puede ayudarnos, dando pistas de que está produciendo en el césped.